Зачем хамелеон меняет цвет?
Хамелеон — удивительное животное, которого заводят любители экзотики и сложных природных явлений. Способность хамелеона менять цвет в зависимости от ситуации поражает. Как животное меняет окрас шкуры так быстро и плавно? Цветное зрение хамелеона намного лучше человеческого. С помощью окраски ящерица рассказывает о сокровенных чувствах. В возбуждении хамелеон моментально превращается из холодно-зелёного в огненно-красного.
Цветовой механизм: Под кожей у хамелеона расположен двойной слой пигментных клеток (хроматофор), которые растягиваются или сокращаются, становясь из жёлтого сначала зелёными, а потом синими. Если сокращаются оба слоя, открываются нижние белые клетки, делая кожу рептилии бледной. Отдельная группа клеток придаёт коже красный оттенок, становясь то темнее, то светлее, в зависимости от того опускаются или поднимаются чёрные гранулы меланина. Эти модификации позволяют животному приобретать оттенки.
Хамелеоны — обладатели самой сложной кодовой системы цвета в мире земных животных. Представьте, что если бы человек общался посредством цвета, то сообщал бы о намерении за доли секунды, используя краски для выражения оттенков настроения. А при необходимости даже могли бы слиться с окружающей средой. Слышали, наверное — цвет настроения синий.
В тех местах на теле хамелеона, где таких клеток больше, окраска рептилии становится насыщеннее, ну и соответственно наоборот. Важно также, как цвет располагается в клетке. Где-то он распределен по всей хроматофоре, а где-то сфокусирован только в центре. Бывает и так, что пигмент не прикреплен к конкретному месту клетки и перемещается.
Изменения цвета тела хамелеона не случайны. Это происходит под влиянием определенных факторов, которые делят на: физиологические — температура, голод, влажность, освещение; эмоциональные — страх, агрессия, борьба за самку. В зависимости от изменений условий окружающей среды или внутренних переживаний животного, окраска бледнеет или становится ярче.
Слияние с миром: Распространенное мнение, что хамелеоны принимают любой цвет и изменяют орнамент в соответствии с тем, что окружает ящерицу, не верно. Цвет рептилии варьируется в диапазоне, который заложен в физиологии животного. Поэтому убежденность людей, покупающих хамелеона, в том, что стоит животное положить на шахматную доску, и ящерица сразу окрасится в чёрно-белую клетку, ошибочно и иногда приводит к тому, что новоиспеченные хозяева, разочаровавшись, отказываются от таких питомцев.
Чаще окраска хамелеона гармонирует с цветом среды обитания. Как правило, это зелёные, коричневые, серо-коричневые и бежевые оттенки. Те рептилии, что живут на деревьях, ограничиваются палитрой зелёных оттенков. Маскировка необходима ящерицам для того, чтобы охотиться на насекомых или прятаться от хищников в зелёной листве. Такие рептилии сидят неподвижно на дереве, часами оставаясь незамеченными.
Зоопортал рассказал о домашних хамелеонах:
Картинки кликабельны
Однако, как установили ученые, изучая поведение пёстрого горного хамелеона, чаще изменение цвета происходит не ради маскировки, а для коммуникации с представителями вида и другими зверями. Перемены в окраске наблюдают при стычках самцов как устрашение. Или при общении с противоположным полом, для привлечения внимания.
Борьба за место под солнцем: Увидев друг друга самцы начинают раздувать гортань и буквально увеличиваются в размерах. Менее чем за минуту окрас делается ярче. Это соревнование — кто ярче, тот и победил. Как правило, тот самец, что приобретает более насыщенный цвет, не отступает в отличие от второго — менее яркого сородича. Если в конфликте цвета ни одна ящерица не уступила, хамелеоны набрасываются друг на друга с раскрытыми пастями и начинают кусаться.
При виде самки окрас хамелеона будет таким же ярким, как при встрече с соперником. Однако надувание одного бока и раздувание горла не произойдёт. Этими действиями рептилии демонстрируют друг другу способность контролировать одну часть тела, которая не зависит от другой. Такое встречается у йеменских хамелеонов на фото снизу.
Люди ассоциируют способность к маскировке рептилий с хитростью, но этот механизм другой природы. На самом деле хамелеоны хотят быть замеченными. Таким образом, животные обозначают границы территории или привлекают дам. Так хамелеон желает быть замеченным, показать себя страстным самцом, выделиться.
При домашнем содержании у хамелеонов нет надобности менять окраску. Едва ли хозяин будет пугать питомца или погружать рептилию в некомфортные условия намеренно, чтобы посмотреть на подробную реакцию. Соперников поблизости тоже нет, если конечно, в одном вольере не содержат пару-тройку хамелеонов. Охотиться на корм нет смысла, хозяин всегда накормит. Поэтому помните, что рассчитывать на постоянные цветовые преобразования домашнего хамелеона не стоит.