Мотыль
Наибольшее значение в кормлении взрослых рыб имеет мотыль. Мотыль — общее название личинок ряда видов комаров из семейства Chironomidae. В аквариумной практике для кормления некоторых рыб употребляют крупного мотыля — личинки комара-дергуна, Chironomus plumosus, живущего в прудах, озёрах, канавах с илистым дном.
Чаще используется мелкий мотыль, добываемый в реках, сильно загрязненных сточными водами. Сюда относятся личинки нескольких видов комаров того же семейства. Комары откладывают яйца, заключенные в студенистое вещество, в воду. Из яиц выводятся бесцветные или сероватые личинки, которые после первой линьки становятся красными.
Выделением слюнных желез личинки склеивают частички ила в илистые трубочки, в которых живут, высовывая только головной конец. Дышит мотыль с помощью нитевидных жаберных придатков, расположенных на заднем конце, а также всей поверхностью тела.
Яркая красная окраска животного зависит от цвета крови, богатой гемоглобином, который обеспечивает поглощение организмом кислорода. Зрелые личинки окукливаются. Когда приходит время вылупления, куколки поднимаются к поверхности воды, покровы лопаются, при этом вылетают взрослые насекомые — комары.
Мотыля приобретают в зоомагазинах либо добывают самостоятельно. Для этого пользуются черпаком с более или менее длинной ручкой либо ведром на веревке и решетом. Черпаком со дна водоёма зачерпывают ил и помещают небольшими порциями в решето.
При помощи вращательных движений избавляются от мелких частиц ила, после чего в решете остаются мотыль и крупные частицы грунта, растения, моллюски. Решето на некоторое время вынимают из воды, затем опять осторожно опускают в воду.
При этом слегка подсохший мотыль всплывает. Живой корм собирают небольшим сачком. Повторив это несколько раз, в решето набирают новую порцию ила для промывки. При добывании мотыля полезно знать место наибольшей концентрации. Сложно разыскивать Chironomus plumosus весной и в первой половине лета.
Пока добытый мотыль с долей примеси. Для получения чистого мотыля червячков помещают в сито с отверстиями такой величины, чтобы он смог пролезть сквозь них. Сито ставят на таз с водой так, чтобы дно касалось воды. Мотыль через отверстия переползает в воду и падает на дно таза. Чистого мотыля, помещают в холщовую тряпку и энергично отжимают.
Хранят мотыль во влажной холщовой тряпице или мешковине. При этом живой корм располагают слоем до сантиметра. Слегка влажный мотыль помещают в плотно прикрытый низкий стеклянный сосуд, например чашку Петри. Срок хранение 1-2 недели.
Научное название chironomidae.