Кошачья акула: описание, виды и образ жизни
Кошачьи акулы — многочисленное, но наименее изученное семейство морских хищников. Если аквариумиста интересует, что это за существа, где обитают и почему получили такое название, ихтиологи зоопортала дадут полные и научно обоснованные ответы. В статье — о разнообразии видов, особенностях поведения и физиологии, а также о том, почему эти акулы безопасны для человека и популярны в аквариумистике.
Показать содержание статьи
Что такое кошачья акула
Кошачьи акулы — семейство Scyliorhinidae отряда кархаринообразных, которое насчитывает 150 видов, что делает содружество крупнейшим среди акул. Имя кошачьи акулы получили не за родство с сухопутными хищниками, а за характерный внешний вид: удлинённые, похожие на кошачьи, глаза со щелевидными зрачками, которые отлично видят в полутьме.
Интересно, что в разных странах их называют по-разному: кроме «кошачьих», распространены имена «морской пёс» или «собачья акула». Эволюционно это успешная группа, освоившая множество экологических ниш. Размеры варьируются: длина тела у разных видов составляет с 21 см до 1,7 метра. Большинство видов, включая самых известных, редко вырастают длиннее 80-90 см.
Внешний вид и строение
Тело кошачьих акул удлинённое, обтекаемой формы, приспособленное для жизни у дна. Кожа покрыта плакоидной чешуёй, грубой на ощупь, как наждачная бумага, что обеспечивает защиту от паразитов и повреждений. Голова часто уплощённая, с тупым закруглённым рылом. Примечательная деталь — овальные глаза, вытянутые по горизонтали, с развитой мигательной перепонкой (третьим веком).
За глазами расположены брызгальца — дополнительные отверстия для вдоха, когда акула лежит на грунте. Зубы мелкие, многочисленные, с несколькими остриями, предназначенные для удержания и дробления панцирей ракообразных и моллюсков. У самцов зубы крупнее и крепче, что связывают с особенностями поведения при спаривании.
Окраска выполняет маскировочную функцию. У донных видов — пятнистая (песочная с тёмно-коричневыми пятнами) или полосатая, что позволяет сливаться с грунтом, покрытым водорослями, или коралловым рифом. Брюшная сторона светлее спинной.
Ареал и среда обитания
Представители семейства кошачьих акул встречаются по всему миру в умеренных и тропических морях. Обитают как в Северной Атлантике и Средиземном море, так и в Индо-Тихоокеанском регионе.
Эти акулы — типичные бентосные (донные) жители. Глубина обитания поражает диапазоном: от мелководных прибрежных зон с глубиной 0,5-1,5 метра, до континентального склона на 2000 метров и более. Обыкновенная кошачья акула предпочитает глубины 80-100 метров, хотя опускаются до 780 метров. Выбирают участки с песчаным, илистым, гравийным дном или коралловыми рифами, где много укрытий.
Образ жизни и питание
Кошачьи акулы ведут преимущественно ночной образ жизни. Днём отдыхают, спрятавшись в расщелинах скал, под коралловыми навесами или зарывшись в грунт. Самки часто прячутся на мелководье, а самцы могут просто лежать на дне. С наступлением сумерек выходят на охоту.
Эти акулы — одиночные хищники, питающиеся у дна. Их рацион состоит из мелких донных организмов:
- Ракообразные (крабы, креветки, раки-отшельники)
- Моллюски (брюхоногие, двустворчатые)
- Морские черви
- Мелкая донная рыба
С возрастом пищевые предпочтения меняются: молодые особи чаще поедают рачков, а взрослые переходят на крупных раков и моллюсков.
Размножение и жизненный цикл
90% видов кошачьих акул — яйцекладущие. Это означает, что самка откладывает яйца, заключённые в прочную роговую капсулу, которую часто называют «кошелёк русалки». Процесс размножения имеет сезонные пики, которые различаются в зависимости от региона. Например, у берегов Великобритании нерест идёт весной, а у Туниса — летом.
Самка за раз откладывает 2-20 яиц, прикрепляя с помощью длинных усиков-нитей к водорослям, губкам или другим неподвижным объектам на дне. Эмбрион развивается внутри капсулы 5-11 месяцев (в редких случаях до года), после чего из яйца выходит полностью сформированный акулёнок длиной 8-10 сантиметров, похожий на уменьшенную копию взрослой особи.
Половая зрелость наступает при достижении длины тела у самцов — 37-49 см, у самок — 36-47 см. Продолжительность жизни этих акул оценивают в среднем в 12 лет.
Популярные виды
Среди многообразия кошачьих акул можно выделить несколько наиболее известных и изученных видов.
Обыкновенная (мелкопятнистая) кошачья акула, Scyliorhinus canicula, на фото сверху — самый распространённый вид в Северо-Восточной Атлантике и Средиземном море. Длина редко превышает 60-70 сантиметров. С характерным песочным окрасом испещрённым многочисленными мелкими тёмными пятнами. Этот вид чаще называют «морским псом».
Коралловая кошачья акула, Atelomycterus marmoratus — обитатель коралловых рифов Индо-Тихоокеанского региона. Вырастает до 50-60 сантиметров. Окраска пёстрая — на сером фоне разбросаны многочисленные чёрные и белые пятна, иногда сливающиеся в полосы. Популярный вид для содержания в больших публичных аквариумах.
Звёздчатая кошачья акула, Scyliorhinus stellaris, на фото сверху — близкий родственник обыкновенной, но крупнее (до 1,2-1,6 метра) и с более крупными пятнами на теле. Обитает в тех же регионах.
Род Apristurus (чёрные или демоновые кошачьи акулы) — многочисленны по количеству видов (до 39), обитают на больших глубинах и мало изучены.
Взаимодействие с человеком
Кошачьи акулы безопасны для человека. Небольшие размеры и скрытный донный образ жизни сводят вероятность встречи к минимуму, а мелкие зубы не способны нанести серьёзную травму. Единственный риск дайвера — порезаться о грубую, похожую на наждак кожу при неосторожном обращении.
Промыслового значения эти хрящевые рыбы не имеют. Мясо съедобно, но не считается ценным. Чаще хищники попадаются в качестве прилова при донном траловом лове, но благодаря 98% выживаемости после выпуска, такой вылов не оказывает критического воздействия на популяции. Международный союз охраны природы (МСОП) присваивает большинству видов, включая обыкновенную кошачью акулу, статус «Вызывающие наименьшие опасения».
Однако некоторые рифовые виды, как коралловая кошачья акула, на фото сверху, уязвимы из-за деградации местообитаний и считаются близкими к уязвимому положению.
Обыкновенная кошачья акула — важный модельный организм в эмбриологии, который учёные ценят за доступность, круглогодичное размножение и удобство наблюдения за стадиями развития зародыша.
Коралловые и австралийские пятнистые кошачьи акулы стали популярными обитателями публичных и частных морских аквариумов, благодаря небольшим размерам и спокойному нраву. Для содержания необходим объём от 1000 литров с большим количеством укрытий. О технике безопасности содержания и других зубастых кандидатах прочтите в статье аквариумные акулы.
Часто задаваемые вопросы
Почему акулу назвали кошачьей?
— Основная причина — внешнее сходство глаз. У этих акул удлинённые, овальные глаза со щелевидными зрачками, напоминающие кошачьи. Кроме того, некоторые виды ведут ночной образ жизни, как многие кошки. Другие названия — «морской пёс» или «собачья акула» — также отсылают к внешности или поведению.
Опасна ли кошачья акула для людей?
— Нет, это безопасное для человека существо. Максимальный размер большинства видов не превышает одного метра, зубы мелкие и предназначены для дробления панцирей ракообразных, а не для нападения на крупную добычу. Акулы ведут скрытный донный образ жизни и при встрече с человеком предпочитают уплыть.
Что едят кошачьи акулы?
— Это хищники-бентофаги, то есть питаются у дна. Рацион состоит из донных беспозвоночных: крабов, креветок, раков-отшельников, мелких моллюсков, морских червей, а также из мелкой донной рыбы. С возрастом диета меняется в сторону крупной и твёрдой пищи.
Где живут кошачьи акулы?
— Ареал семейства широк — обитают почти во всех умеренных и тропических морях мира. Например, обыкновенная кошачья акула живёт в Северо-Восточной Атлантике (от Норвегии до Африки) и в Средиземном море. Коралловая кошачья акула населяет рифы Индийского и западной части Тихого океана. Населяют глубины от прибрежного мелководья до двух и более километров.
Как размножаются кошачьи акулы?
— Подавляющее большинство видов — яйцекладущие. Самка откладывает яйца в твёрдой роговой капсуле («кошелёк русалки»), которую прикрепляет к водорослям или другому субстрату на дне. Эмбрион развивается внутри капсулы от нескольких месяцев до почти года, после чего вылупляется полностью сформированный акулёнок. Остальные 10% видов — яйцеживородящие.