5 баллов за кошачий хвост
Для непосвящённых в тонкости разведения кошек, хвосты — объект восхищения или удивления. Для заводчиков и экспертов хвост — важная «деталь» экстерьера по стандарту, в котором для разных пород прописывают длину, толщину, округлость или остроту кончика хвоста и опушённость. Хвосты пушистых кошек называют опахалом, веером, у короткошёрстных кошек плотного телосложения, например, британских и экзотов, хвост сравнивают с толстой колбаской.
У снежного барса, при длине тела 80-105 см хвост вытянут на длину тела. У него же и самый пушистый хвост, который согревает кошку. Длинный хвост у дымчатого леопарда. При длине тела самца в 108 см хвост достигает 90 см. Забывая убрать свисающий с дерева хвост, леопард становится лёгкой добычей охотников. У мраморной кошки при длине тела 46-60 см хвост достигает 45-54 см. У рысей сильно укороченные хвосты — при длине тела 76-106 см длина хвоста 10-20 см.
Хвосты голых кошек называют хлыстообразными и даже крысиными. Если хвост у породистой кошки имеет нормальную длину, но наделён врождённым недостатком (излом, утолщение позвонков, крючок на конце), то животное не принимает участия в выставках и разведении, так как дефекты хвоста передаются по наследству. Исключение — бобтейлы, мэнксы и др., у которых дефект — породообразующий признак.
Деформации хвоста — следствие сращений или неправильного развития хвостовых позвонков. Это, как правило, наследственные пороки, играют роль до 20 наследственных факторов. Условно такие недостатки разделяют на три группы: генетическое уродство отдельных позвонков; сращение/окостенение двух и более позвонков; нарушение взаимного расположения двух позвонков относительно оси хвоста. Варианты аномалий (кроме посттравматических) часто проявляются у котят 2-8 месяцев, хотя деформации последнего и предпоследнего позвонков могут возникать и на протяжении жизни животного.
Мутации, которые отвечают за эти проявления, влияют на развитие скелета. Иногда это касается только позвоночного столба и черепа, а иногда и конечностей, включая пальцы. Известны случаи, когда отклонения в строении скелета были ассоциированы с пороками различных органов. Фактом является и то, что ген кошачьей вислоухости размягчает ушной хрящ и влияет на костную и хрящевую ткань. В гомозиготном состоянии этот ген приводит к нарушению формирования костей.
Хвосты становятся причиной получения серьёзной травмы. Если хвост прищемить дверью, возникает опухоль. После чего хвостик навсегда остаётся искривлённым, или, при открытом переломе, его придётся укорачивать хирургическим путём. Хвост может пострадать от зубов соплеменников или собаки. Наконец, известны случаи, когда коты опаляли хвосты у открытого огня (камина) или запрыгивая на газовую плиту.
Чтобы избежать проблем от травм хвоста, показывайте животное ветеринару. Проблемным на определённом возрастном этапе становится пиодермия хвоста племенных производителей, вызываемая гиперактивностью сальных желёз, когда при общении с соплеменниками решающее значение у самцов приобретает крупная сальная и апокриновая железа, расположенная в основании хвоста. У сверхактивных самцов функционирование желёз вызывает потерю волос верхней хвостовой части.